The one and only, ecco The Gateway l’unica lounge di easyJet è a Londra Gatwick

Devo ammettere che mi ero completamente dimenticato dell’esistenza di questa lounge che era stata annunciata in pieno periodo covid.  A mia parziale discolpa devo anche aggiungere che non ricordo di aver volato con la compagnia arancione e tantomeno da Londra Gatwick. L’ultima volta che sono passato da questo aeroporto ero arrivato con JetBlue da New York, ma poi mi ero diretto a Londra Heathrow per tornare in Italia.

Questa volta invece a causa dello sciopero di Lufthansa ho dovuto cambiare i miei piani e per tornare a Milano Linate la soluzione migliore che ho trovato è stata proprio la compagnia low-cost fondata dall’imprenditore greco/cipriota Stelios Haji-Ioannou.

Location

Le lounge nel terminal nord dell’aeroporto di Londra Gatwick sono ubicate tutte nella stessa zona, ma in piani differenti.

Quando si vola a bordo delle low-cost, ma non solo, bisogna sempre sincerarsi della dimensione massima del bagaglio a mano, soprattutto viaggiare con delle valige leggere evita di trovarsi in spiacevoli situazioni o di non porter imbarcare un pantalone in più per evitare di superare il peso consentito.

Contrariamente a quanto si possa pensare questo non è un aeroporto secondario, qui oltre a volarci British Airways, ci vola Emirates tutti i giorni con l’A380, ma ci volano tantissime compagnie che non possono aumentare i collegamenti sull’ipertrafficato Heathrow.

Questa però è anche la casa di easyJet, così come Ryanair si è presa Standset, EU ha fatto di Gatwick il suo hub principale a Londra.

La sala è ubicata al piano dei negozi, mentre quella di Emirates è un livello sotto e la Plaza Premium è un piano sopra. Impossibile non vederla perchè le indicazioni per le lounge sono molto chiare e l’ingresso è aperto sul corridoio del terminal.

Accesso

E’ una lounge di easyJet, ma aperta a tutti infatti è parte del network Priority Pass. Non necessariamente bisogna quindi viaggiare low-cost per poter accedere, anche se immagino che i passeggeri fedeli della compagnia o chi compra un biglietto “premium” possa avere accesso gratuito.

Io sono arrivato e come in una qualsiasi altra lounge del mondo ho mostrato tessera PP e carta di imbarco. A differenza dell’approccio “freddo” e distaccato di una lounge qualsiasi mi hanno chiesto se era la prima visita e mi hanno quindi spiegato cosa offriva questa sala.

La lounge

La prima cosa che si nota è all’ingresso, non c’è una reception. Il personale alla porta ti accoglie come se fossimo in un ristorante, sbrigate le pratiche burocratiche ti invita a trovare un posto a sedere.

La lounge è esteticamente molto bella, arredata con gusto e con delle bellissime tonalità. Non sembra una lounge, piuttosto sembra di essere in una hall di un hotel di design.

A rendere tutto più magico ci ha pensato l’alba che illuminava con una bellissima luce tutta la sala. Chi legge le mie recensioni conosce quali sono i criteri che uso per valutare una sala d’attesa e questa li aveva tutti al posto giusto.

Bellissime vetrate e tantissima luce naturale, peccato solo che la vista è sul nulla o quasi, ma non si può avere tutto dalla vita.

Io mi sono accomodato nella zona più nascosta, e tranquilla, della lounge. L’unica saletta separata fisicamente dal resto dell’open space. Un bel divano enorme tutto per me e lontano dalla zona più rumorosa e frequentata.

Devo dire che questa è una delle migliori lounge indipendenti dove sono mai stato, e si capisce che c’è una cura maggiore data dalla presenza (non ho idea quanto ingombrante) di easyJet.

Diverse tipologie di sedute, tante prese di corrente e davvero un mix di soluzioni in grado di accontentare tutti. Il difetto è proprio dato dalla scelta di divanetti e postazioni in grado di accogliere più di una persona che riduce la capacità della sala stessa.

L’altro difetto è che il troppo personale non riesce a ripulire i tavoli abbastanza velocemente.

Food & Beverage

La zona buffet è distribuita, intelligentemente, sulla parte opposta alla vetrata, un modo perfetto di usare uno spazio altrimenti poco fruibile senza sacrificare mq importanti con altre soluzioni.

L’offerta, a colazione, spazia dalla macchina sforna pancake (che era rotta), al distributore di formaggio fuso da stendere sopra un cestino di nachos.

Ovviamente non può mancare la classica colazione inglese: uova strapazzate, bacon e salsiccia. Senza però dimenticare che qui si beve a qualsiasi ora e quindi dallo spillatore delle birre, alle bottilie di vino in fresco c’è tutto.

Manca un barista vero, ci sono solo due macchine espresse pre le bevande calde, e non sono nemmeno di alta qualità, però considerato che siamo in una lounge indipendente l’offerta è di qualità.

Angolo kids

Non ho idea se questo piccolo recinto artificiale sia pensato per i bambini o per gli eterni bambini, ma comunque c’è un bellissimo calciobalilla e un piccolo campetto di air hockey, un posto perfetto dove divertirsi con gli amici prima del decollo.

In conclusione

Davvero una bellissima lounge e complimenti a easyJet per questa scelta di offrire un prodotto simile, nessuna altra low-cost in Europa ha qualcosa di simile e nel mondo mi viene in mente solo Bangkok Airways e un pochino AirAsia, quest’ultima però ha degli spazi dedicati dentro lounge di altri, e non è proprio la stessa cosa. L’unico appunto che muovo è il consiglio di aggiungere almeno una persona per migliorare il servizio e la pulizia della sala.

Chissà perchè easyJet non apre qualcosa del genere anche al terminal 2 a Malpensa. Sarebbe apprezzata e farebbe sicuramente incassare denaro extra alla compagnia.

• Priority Pass